Samedi, à 16h, Manchester United accueillera Sunderland, pour la 11e journée de Premier League. A cette occasion, Sir Alex Ferguson fêtera son quart de siècle à la tête des Reds Devils.
Plusieurs anciens joueurs du club anglais ont tenu à rendre hommage au technicien écossais. Eric Cantona par exemple. « C’est une sorte de génie. Il a presque 70 ans, et il entraîne des joueurs qui ont 18 ans, qui vivent dans un autre monde. Et il arrive à les gérer, et à obtenir 100% d’eux », a déclaré l’ancien attaquant français sur l’antenne de la BBC. Ces vingt dernières années, Manchester United s’est assis sur le toit du football anglais. Sir Alex Ferguson est tout sauf étranger aux excellents résultats de son équipe. La montée en puissance a commencé en 1991 lorsque les Mark Hughes, Bryan Robson et autre Steve Bruce ont remporté la défunte Coupe des coupes en battant le FC Barcelone (2-1). Ce triomphe marquait le retour en force des clubs anglais en Europe, six ans après la tragédie du Heysel.
José Mourinho, considéré par de nombreux observateurs comme le meilleur entraîneur de la planète, n’a pas hésiter à tresser des lauriers à Ferguson. « Il a toujours été une source d’inspiration totale pour moi. J’ai toujours affirmé qu’il était l’un des raisons clés pour lesquelles j’étais venu en Angleterre pour entraîner Chelsea. Il fait partager son enthousiasme pour le football et est un modèle pour tout entraîneur en herbe. Quand on pense à Sir Alex Ferguson, deux choses viennent à l’esprit : il est unique et il gagne. Gagner autant de trophées est quelque chose qui ne sera jamais répété », a confié le technicien portugais dans les colonnes du bi-hebdomaire France Football.
Un palmarès long comme le bras
Au cours de ses 25 années passées à la tête de Manchester United, Ferguson aura formé des joueurs tels que Gary Neville, Paul Scholes, l’ailier gallois Ryan Giggs et David Beckham. « Rester 25 ans à la tête d’un club, avec le succès qu’il a eu… C’est incroyable. J’ai eu la chance d’en faire partie durant onze, douze ans. Évoluer sous les ordres d’un manager comme sir Alex Ferguson, n’importe quel joueur en rêve. Je me rappelle de moi gamin, entrant dans son bureau, j’avais peur de lui… Il m’a donné le chance de jouer pour le club de mes rêves. Porter le maillot de Manchester United, gagner les titres qu’on a gagnés, c’était mon rêve de gosse », confesse pour sa part le « Spice Boy », actuellement annoncé au PSG. Le palmarès de Sir Alex Ferguson est éloquent : une Coupe du monde des clubs, une Coupe intercontinentale, deux Ligue des champions, une Supercoupe d’Europe, une Coupe des Coupes, 12 titres en Premier League, 5 FA Cup, 4 League Cup et 10 Community Shield.
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